Фамилия Утушкина образована от мирского имени Утушка — ласкательной формы нецерковного имени Утка (Утица). Такие «птичьи» имена в русских деревнях встречались часто: человек, живший в ладу с природой, называл ребёнка в честь птицы, чтобы та восприняла младенца как своего и передала ему свои качества. Утка в славянской мифологии — образ глубокий и двойственный. С одной стороны, она связана с водной стихией и ночным небом: по поверьям, именно утки влекли по небосклону колесницу богов. С другой — это женский символ, знак самой Природы. Считалось, что оберег в виде уточки помогает девушке встретить суженого, обрести счастье в любви и поддерживает женщину в семейной жизни.

Родители, называя ребёнка Уткой, вкладывали в это имя пожелание, чтобы к нему перешли полезные свойства избранного представителя животного мира. К тому же птицы у славян олицетворяли весну, тепло и пробуждение земли, а значит, имя несло и надежду на хороший урожай, на благополучие в доме.

Одно из ранних упоминаний имени Утка находим в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского: под 1495 годом записан Утка Василий, крестьянин из Новгорода. Это говорит о том, что имя бытовало в северных русских землях уже в конце XV века.

Суффикс -ушк- в имени Утушка придаёт ему особую теплоту и уменьшительность. Такая форма могла закрепиться за человеком в быту, в кругу семьи, а затем уже от неё пошла фамилия: Утушка — сын Утушкин — Утушкина. Модель типична для русских фамилий: притяжательный суффикс -ин указывает на принадлежность роду человека по имени Утушка.

Интересно, что фамилия сохранила именно уменьшительную форму, а не исходное Уткин. Это встречается реже и говорит о том, что в основе лежало не официальное прозвание, а домашнее, ласковое обращение — возможно, так называли младшего в семье или любимого внука. Фамилия Утушкина, таким образом, хранит память не просто о человеке по прозвищу Утка, а о тёплом, семейном отношении к нему.