Фамилия Узляков — одна из тех, что вызывает споры у этимологов, потому что её основа не лежит на поверхности. На слух она похожа на множество фамилий, образованных от тюркских прозвищ, но точное происхождение приходится выводить через несколько версий.

Главная загадка — корень «узляк». Самое правдоподобное объяснение связывает его с тюркским словом «уз» (узь) — «след, тропа, дорога». В тюркских языках «узяк» или «узак» могло означать «проводник», «следопыт» или «тот, кто прокладывает путь». В русских говорах это слово могло трансформироваться в прозвище «Узляк» для человека, который хорошо ориентировался на местности или водил караваны. Суффикс «-ов» в фамилии стандартный, указывающий на принадлежность: «сын Узляка».

Вторая версия, менее распространённая, выводит фамилию из диалектного слова «узлый» (узкий). В некоторых регионах так могли называть худощавого или щуплого человека. Однако для фамилии Узляков эта версия слабее: прилагательное «узлый» дало бы скорее форму «Узлов» или «Узлов», а не «Узляков».

Суффикс «-як» в основе (Узл-як) характерен для южнорусских и украинских говоров, где он придавал слову оттенок прозвища или уменьшительности. Поэтому географически фамилия могла зародиться в южных регионах России или на границе с тюркскими землями.

Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении. В дореволюционных переписях носители фамилии Узляков фиксировались в основном в Саратовской и Самарской губерниях — областях, где исторически смешивались славянские и тюркские традиции. Вероятнее всего, предок носителя этой фамилии был человеком, связанным с дорогами и передвижением: проводником, ямщиком или торговцем.