Фамилия Ваделова — редкая и с неочевидной основой. В ней сразу бросается в глаза суффикс -ов-, который в русской модели фамилий указывает на принадлежность: «чей?» — Ваделов, то есть потомок человека по прозвищу или имени Вадел. Но что такое «Вадел»? Прямой связи с распространёнными календарными именами нет. Скорее всего, перед нами прозвищная фамилия, образованная от диалектного или профессионального слова.

Наиболее правдоподобная версия отсылает к глаголу «вадить» — в некоторых русских говорах это значит «манить, привлекать, заманивать». Соответственно, Вадел — тот, кто вадит, завлекает. Прозвище могли дать либо охотнику, который умело подманивал зверя (вабильщику), либо человеку с даром убеждения, «зазывале». В этом ряду стоят и фамилии Вадилов, Вадимов, а Ваделова — их менее частый вариант с суффиксом -ел-, который в прозвищах иногда указывал на деятеля (ср. «горел» — горелый, «кипел» — кипучий).

Есть и вторая, более редкая гипотеза: основа могла быть тюркской. В ряде тюркских языков «вад» или «ват» означает «родник, источник». Тогда прозвище Вадел мог получить человек, живший у родника, или переселенец с местности, где такой топоним бытовал. Но эта версия слабее, потому что суффикс -ел- нехарактерен для тюркского словообразования фамилий, а вот русская модель с прозвищным суффиксом — естественна.

Географически фамилия встречается рассеянно, без явного «гнезда». В дореволюционных источниках и современных базах данных Ваделовы фиксируются в Поволжье и на Южном Урале — регионах, где активно смешивались русские и тюркские говоры. Возможно, фамилия возникла как раз на стыке культур, но её ядро остаётся русским, прозвищным.

Сословная принадлежность предков не прослеживается по одной фамилии: Ваделовы могли быть и крестьянами, и мещанами. Если исходить из прозвища «вадитель» (зазывала), то предок мог быть связан с торговлей или промыслом — например, скоморохом, коробейником или охотником. Но это лишь реконструкция, а не документированный факт.