Фамилия Вакельчук звучит как типичная западноукраинская или польско-украинская фамилия, и её разбор подтверждает это. Ключ к пониманию — суффикс -чук. В ономастике он однозначно указывает на сына или потомка человека, названного в основе: Вакельчук — это «сын Вакеля». Такая модель (основа + -ук/-юк, -чук) особенно характерна для Волыни, Подолья, Галичины, реже встречается в Беларуси.

Сложность в том, что основа «Вакель» — нестандартная. В украинских и польских фамилиях часто встречается корень «Вак» (от сокращённой формы имени Иван в диалектах — Ваньо, Вацьо, Вак), но здесь стоит суффикс -ель, который превращает имя в прозвище или уменьшительную форму. Вероятнее всего, Вакель — это производное от крестильного имени Вакх. Имя Вакх (в честь античного бога виноделия) в православных и католических святцах встречается, хоть и редко. В народной речи оно могло редуцироваться до Вак, а ласкательная форма с -ель — Вакель — закрепилась за человеком как домашнее прозвище.

Есть и вторая, более бытовая версия. В польских и украинских говорах слово «вакель» или «вакелька» могло означать нечто кривое, изогнутое (сравните с немецким Wackel — качаться, шататься). В таком случае прозвище Вакель давали человеку с характерной походкой, хромотой или просто неуклюжему. Это не менее правдоподобно, чем редкое церковное имя.

Таким образом, носитель фамилии Вакельчук — потомок человека по прозвищу или имени Вакель. Сословно фамилия недворянская: суффикс -чук в старину был принадлежностью крестьянских и мещанских родов, особенно в сёлах Западной Украины. Фамилия не получила широкого распространения за пределами этого региона, что делает её локальной и довольно редкой.