Фамилия Валериус — редкий пример, когда в основе лежит не крестильное имя в его народной, адаптированной форме, а классическое латинское имя Valerius. Исходное слово — «valeo», «быть здоровым, крепким». Римский род Валериев был одним из самых древних и знатных: достаточно вспомнить Публия Валерия Попликолу, участника свержения царей, или историка Валерия Максима, оставившего сборник достопамятных деяний.

В русской традиции фамилии на -ус обычно нехарактерны. Окончание -иус подсказывает, что фамилия могла сложиться не в великорусской среде, а в тех краях, где латинизированные формы имён бытовали дольше. Самый вероятный путь — через украинское или белорусское западнорусское влияние, где в шляхетской и духовной среде нередко использовали книжную, латинскую форму имени вместо народного Валерий. Другая возможность — литовское или латышское происхождение: в Прибалтике фамилии на -ius (Валериус, Юстус, Густавус) встречаются у потомков остзейских немцев или латышей, получивших фамилии от латинских имён предков.

Менее вероятно, но не исключено, что фамилия образована напрямую от имени Валериус в его римской форме — например, её могли принести в Россию выходцы из католических стран, или же она возникла в среде духовенства, где латынь была рабочим языком. В любом случае, основа — имя со значением «здоровый, сильный», а фамилия эта — не крестьянская, а скорее книжная, шляхетская или городская.

Точное место и время появления рода Валериус можно установить только по генеалогическим документам: фамилия редкая, и массовых архивных данных по ней нет. Если вы ищете своих предков, стоит обратить внимание на записи в западных губерниях Российской империи и в Прибалтике.