Фамилия Валиховы — случай, когда за одной буквой в корне может скрываться несколько версий происхождения, и разобраться в них стоит, чтобы понять, кем были предки. Самая обоснованная и распространённая гипотеза ведёт к восточным корням, а именно к тюркской среде, связанной с Золотой Ордой, печенегами или половцами. В XV–XVII веках такие имена и прозвища активно проникали в русскую среду, и фамилия Валихов — один из памятников этого процесса.

Основа фамилии — мужское имя Валих, которое представляет собой диалектную (народную) форму арабского имени Вали. В переводе с арабского это слово многозначно: «владелец», «хозяин», «господин», а также «защитник», «святой» и даже «близкий друг Аллаха». В более светском, житейском смысле имя могло означать «друг благородных властителей и добрых людей». Таким образом, родоначальник Валиховых мог носить это имя как знак уважения или как пожелательное имя.

Модель образования фамилии стандартна для русской ономастики: к восточному имени Валих добавили русский патронимический суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?» и означает принадлежность к роду. Так Валих стал Валиховым — потомком человека по имени Валих.

Существует и альтернативная, но значительно менее правдоподобная версия. Согласно ей, фамилия может восходить к древнееврейскому слову, означающему «итальянец». В этом случае Валихом могли прозвать выходца из Италии или человека, долго жившего среди итальянцев. Однако эта гипотеза слаба: она не объясняет, почему прозвище закрепилось именно в такой форме и почему фамилия встречается в среде, традиционно связанной с тюркскими именами. Скорее всего, это поздняя или случайная интерпретация.

Важно и то, что в истории России многие дворянские роды имели нерусское происхождение, и фамилия Валиховы — не исключение. Проникновение инонациональных основ в состав русских фамилий было обычным делом, особенно среди служилых людей, татарской знати и выходцев из Орды. Поэтому, независимо от того, какой версии придерживаться, фамилия Валиховы — это не просто набор букв, а след сложных культурных и исторических связей между Востоком и Русью.