Фамилия Валишановы (в мужском варианте — Валишанов) ведет начало от личного имени Валишан. Это диалектная форма тюркского имени Валихан, которое сложилось из двух основ. Первая часть — Вали — арабского происхождения. У этого слова несколько значений, связанных между собой: «владелец», «хозяин», «господин», а также «святой» или «близкий друг Аллаха». В исламской традиции так называют людей, обладающих духовным авторитетом и покровительством. Вторая часть имени, «шан» или «хан», — тюркский титул, обозначающий правителя, предводителя. Таким образом, имя Валишан (Валихан) можно истолковать как «господин-хан» или «святой правитель». Фамилию образовали по русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: Валишанов буквально значит «сын Валишана» или «потомок Валишана». В русском языке суффикс -ов стандартно присоединяли к основам на твердый согласный, что и произошло с именем Валишан. Фамилия эта — памятник восточной культуры, но несет на себе отпечаток русской грамматики, что типично для фамилий народов Поволжья, Кавказа и Средней Азии, оказавшихся в составе Российской империи. Точное время и место возникновения фамилии Валишановы установить сложно: процесс закрепления фамилий у разных сословий растянулся на столетия, а носители могли мигрировать. Для окончательных выводов нужны генеалогические изыскания в конкретных регионах.