Фамилия Валиханов имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Валиханов уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Валиханов являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Валиханов образована от арабско-тюркско-татарского имени Валихан, которое состоит из двух компонентов: Вали - «владелец, хозяин, господин; защитник», «святой», «близкий друг Аллаха» и Хан. Второй компонент — Хан, образован от тюркских «хаган, хакан, каган» — «властитель, монарх». Первоначально «хан» обозначал вождя племени (например, у кочевников Ирана и Афганистана). При Сельджукидах слово «хан» приобрело значение княжеского титула, в Монгольской Империи XIII-XIV вв. Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Валиханов способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Тем не менее, фамилия Валиханов представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.