Фамилия Вальшмидт — почти стопроцентный маркер немецкого или еврейского (ашкеназского) происхождения, причём в обоих случаях корни ведут в германоязычную среду. Разберём её по составу: «Валь» (Wall) и «шмидт» (Schmidt). Вторая часть прозрачна — Schmidt означает «кузнец», одна из самых распространённых немецких фамилий, как русский Кузнецов или английский Смит. Первая часть сложнее: Wall может восходить к нескольким источникам — к имени собственному (например, сокращение от Вальтер), к топониму (Wall — «вал, насыпь, стена»), или к диалектному слову, обозначающему поле или луг. Таким образом, Вальшмидт — это или «кузнец, живущий у вала (стены)», или «кузнец из местности Валь», или даже «кузнец по имени Вальтер».

Словообразовательная модель типична для немецких сложных фамилий: определитель + профессия. Окончание -т (Schmidt) — стандартный суффикс деятеля, а не русский падежный показатель, так что фамилия пришла в русский контекст уже в готовом виде, без переделки. В Российской империи такие фамилии встречались среди немецких колонистов (особенно в Поволжье и Причерноморье) и среди евреев, которые в XVIII–XIX веках получали фамилии на немецкий лад. Важный нюанс: если фамилия еврейская, то «Валь» могла быть искусственным элементом, выбранным по созвучию или по месту жительства — в канцеляриях часто давали составные фамилии из двух немецких слов.

В отличие от простого «Шмидт», фамилия Вальшмидт встречается значительно реже, что указывает на локальное происхождение: она могла закрепиться за одной семьёй или небольшой группой переселенцев. В дореволюционных документах её могли записывать как Вальшмит, Вальшмид, а в польском варианте — Walszmidt. В современной России носителей фамилии немного, и они, скорее всего, потомки тех самых колонистов или городских ремесленников из немецких слобод. По сословной принадлежности предки — не дворяне, а мещане или цеховые мастера: кузнецы, слесари, оружейники. Если же корень «Валь» восходит к имени Вальтер, то фамилия могла означать «кузнец Вальтера» (то есть работающий на хозяина) — такой вариант тоже возможен, но менее вероятен, так как в немецкой ономастике чаще встречаются фамилии с -майер или -манн, чем с профессией после имени.