Фамилия Валышков — редкий пример, где за основу взято не имя и не профессия, а прозвище, образованное от диалектного слова «валыш». В некоторых областях России так называли кастрированного быка. Если предок занимался разведением и продажей скота, прозвище Валышик могло указывать на его ремесло. Но есть и вторая версия: в переносном смысле в говорах «валыш» означало человека нерасторопного, ленивого. Тогда прозвище отражало характер основателя рода.

Сама фамилия построена по продуктивной модели: прозвище Валышик плюс суффикс -ов, который в русской ономастике указывает на принадлежность («чей потомок?» — Валышков). Суффикс -ик в исходном прозвище — уменьшительный, он мог закрепиться в бытовом обращении, а затем войти в фамилию без изменений. Это отличает Валышкова от более частых фамилий на -ов от полных форм (Иванов, Петров): здесь основа — не каноническое имя, а живое прозвище из народной речи.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным говорам, где слово «валыш» фиксируется диалектологами. В официальных документах XIX века встречаются единичные записи Валышковых в Вологодской и Вятской губерниях. В современной России фамилия остаётся малочисленной, что делает её ценной для локальной истории: каждый носитель — возможный потомок конкретного человека с прозвищем, которое когда-то было понятно всей округе.