Фамилия Валышев — это классический пример «прозвищной» фамилии, образованной по стандартной русской модели с суффиксом -ев. В основе лежит личное прозвище Валыш, которое, в свою очередь, восходит к диалектному слову «валыш». В некоторых областях России «валыш» означал кастрированного быка.

Прямое зоологическое значение редко давало прозвища людям — здесь сработал перенос: «валышом» в народе называли нерасторопного, медлительного или ленивого человека. То есть Валыш — это человек, которого дразнили за неторопливость или пассивность, сравнивая с вялым, холощеным животным. Фамилия, таким образом, отвечает на вопрос «чей?» — сын или потомок Валыша.

Говорить о точном месте возникновения фамилии сложно: процесс закрепления прозвищ в качестве наследственных фамилий шёл веками, и диалект «валыш» встречался в разных губерниях. Однако слово более характерно для северных и центральных областей России, что может указывать на географию первых носителей. Фамилия Валышев — не самая распространённая, но устойчивая, она фиксируется в переписях и архивных документах с XVIII–XIX веков. Встречается также вариант с ударением на первый слог (Ва́лышев) и на второй (Валы́шев), что иногда отражает разные ветви рода или местные говоры.