Фамилия Ваниянц — яркий пример армянской родовой модели, где суффикс -янц (в более старой форме -янц) превращает имя или прозвище в обозначение клана. В современном русском языке этот суффикс часто упрощается до -ян, но исходная форма -янц сохраняет память о принадлежности к определённому роду: «из дома такого-то».

Корень фамилии — личное имя Вани. Оно, в свою очередь, восходит к армянской основе «ван», что означает «вода». Отсюда два правдоподобных пути образования фамилии. Первый: Вани — это сокращённая форма какого-либо полного имени, связанного с водой (например, Ванатун, Ваназд). Второй, более бытовой: Вани — это прозвище, которое дали человеку по его занятию. Разносчик воды, торговец водой или человек, живший у источника, мог получить такое прозвище, которое затем закрепилось за его потомками как фамилия.

Таким образом, фамилия Ваниянц относится к группе «профессиональных» родовых имён. Она не просто указывает на родство, а хранит сведения о деле, которым занимался основатель клана. В армянской ономастике это распространённый сценарий: ремесло, место жительства или отличительная черта становились именем, а суффикс -янц превращал это имя в фамилию для всей семьи.

Географически фамилия Ваниянц встречается среди армян, чьи предки жили в Западной Армении (историческая область Васпуракан) или в районах с развитой торговлей и водоснабжением. В русской записи фамилия сохранила исходный суффикс -янц, что говорит о её более ранней фиксации в документах — позже многие армянские фамилии адаптировались под русскую форму -ов/-ев, но здесь этого не произошло.