Фамилия Вапирова — редкий случай в русском ономастиконе, где за основу взято болгарское слово «вапир», то есть «вампир» или «упырь». В древности это было мирское имя, которое давали по охранительному принципу: считалось, что если назвать ребёнка Вапиром, злой дух примет его за своего и не тронет. Такой обычай был распространён у славян задолго до крещения Руси, когда упырям ещё приносили жертвы («клали требы»), не зная культа Перуна.

Словообразовательная модель здесь проста: суффикс -ов/-ева указывает на принадлежность. Фамилия Вапирова означает «дочь (или жена) Вапира». Мужской вариант — Вапиров. В русской традиции фамилии на -ов/-ев типичны для крестьянского и мещанского сословия, но в данном случае болгарский корень говорит о возможных южнославянских корнях рода или о том, что имя принесли переселенцы.

Сам образ упыря в народной демонологии детально разработан. Вампирами, по поверьям, становились «заложные» покойники (самоубийцы), колдуны, а также те, через чей гроб перескочил чёрт в обличье чёрной кошки. Упыря якобы можно было узнать по двойному ряду зубов. Но имя Вапир, повторяем, не несло негативного смысла для носителя — это был оберег, а не проклятие.

В современных справочниках фамилия Вапирова встречается крайне редко. Географически она может быть привязана к регионам, где были сильны болгарские или южнославянские влияния, либо к старообрядческим общинам, сохранившим архаичные имена. Поскольку охранительные имена вышли из обихода ещё в XVII–XVIII веках, сама фамилия, скорее всего, древняя, но её носителей сегодня немного.