Фамилия Вардиков — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение стоит искать не в очевидном «варде» или «вардении», а в сложной игре диалектов и заимствований. Основа фамилии — «Вардик», а суффикс «-ов» указывает на принадлежность: «чей?» — Вардиков, то есть потомок человека по прозвищу или имени Вардик.

Самая правдоподобная версия ведёт к тюркским корням. В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, есть слово «варда» (варт, варды) — «есть», «имеется» или «дано». Имя Вардик могло быть образовано как уменьшительная форма от имени Варда (например, Варда — вариант арабского имени Варда, означающего «роза», но в тюркской среде оно могло осмысляться иначе). Однако более вероятно, что Вардик — это прозвище, данное человеку с каким-то характерным признаком: «варды» в некоторых диалектах означает «быстрый», «ловкий» или «удачливый». Суффикс «-ик» здесь — уменьшительно-ласкательный, типичный для тюркских имён (сравните: Айдар — Айдарик, Тимур — Тимурик).

Вторая, менее распространённая версия, связывает фамилию с армянским именем Вардан. Вардан — древнее армянское имя, означающее «дар» или «награда». Через русскую адаптацию могла возникнуть форма Вардик (как уменьшительное от Вардан), а затем и фамилия Вардиков. Но для этой версии характерен суффикс «-ян» (Варданян), а «-ов» — типично русское окончание, что указывает на обрусение носителя.

Географически фамилия Вардиков встречается крайне редко, в основном в южных регионах России — в Ростовской области, Краснодарском крае, а также в Татарстане. Это подтверждает связь с тюркским или смешанным населением. В дореволюционных переписях фамилия не фиксируется массово, что говорит о её локальном бытовании.

Словообразовательная модель проста: основа «Вардик» + патронимический суффикс «-ов». В отличие от фамилий на «-ин», которые образуются от основ на -а/-я, здесь мы видим типичную модель для мужских имён и прозвищ, оканчивающихся на согласный. Таким образом, предок Вардиковых мог быть татарином, башкиром или армянином, принявшим православие, а его личное имя Вардик закрепилось в роду как фамилия.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Варданян, Варданов, Вардашов, — то Вардиков стоит особняком именно из-за уменьшительного форманта «-ик», который редко встречается в русских фамилиях тюркского происхождения (чаще встречаются «-ай», «-кай»). Это делает фамилию ценной для этимолога: она сохранила живой разговорный вариант имени, не переработанный в официальную форму.