Фамилия Вардугов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если отбросить версию о случайном искажении при переписи (такое тоже бывает), то в основе, скорее всего, лежит прозвище или имя, связанное с тюркскими или кавказскими языками.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую форму: «чей?» — Вардугов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Вардуг. Основа «Вардуг» — ключ к разгадке.

Самая правдоподобная версия отсылает к тюркскому корню «вар» (есть, имеется) и «дук» / «туг» (знамя, бунчук, родовая тамга). В кочевой среде «Вардуг» могло означать «имеющий знамя» — то есть предводитель рода, человек, которому доверен родовой стяг. В осетинском языке есть близкое слово «уардуг» (повозка, арба), но для прозвища такое значение маловероятно — скорее, это могло быть указанием на род занятий (изготовитель или владелец арбы), но тогда фамилия звучала бы как Вардугов или Вардугаев.

Вторая версия, менее убедительная, но имеющая право на существование, — связь с армянским именем Вардуи (роза) или Вард (роза). Однако суффикс -уг в армянских фамилиях обычно образует притяжательные формы (например, Вардумян), а русское окончание -ов накладывается сверху, что встречается у фамилий армян, долго живших в русскоязычной среде. В таком случае Вардугов — потомок человека по прозвищу Вардук («розочка» или «маленькая роза»).

География фамилии очень узкая. Вардуговы встречаются в основном на юге России — в Ставропольском крае, Кабардино-Балкарии, Ростовской области. Это указывает на регион, где веками смешивались тюркские, кавказские и славянские традиции. Фамилия не дворянская, не купеческая — типичная крестьянская или казачья, закрепившаяся за одним родом и не получившая широкого распространения.