Фамилия Варцева — женская форма фамилии Варцев, и её происхождение стоит искать не в очевидных, а в довольно редких корнях. В отличие от множества фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Варцев явно отсылает к прозвищу или профессии.

Скорее всего, основа фамилии — слово «варец» или «варца». В русских говорах «варец» — это не только уменьшительное от «вар» (кипяток), но и название человека, который занимается варкой: солевара, пивовара или того, кто варит мыло, дёготь. В северных и центральных губерниях России, где было развито смолокурение и солеварение, такое прозвище могло закрепиться за мастером. Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным «варцовать» (бросать, кидать) или с названием растения «варца» (разновидность полыни), но эти гипотезы слабее: прозвища по растению обычно оформляются иначе (например, Полынов).

Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Варцев, то есть сын или потомок Варца. Это типичная патронимическая модель, но в основе лежит не имя, а прозвище по занятию. Обратите внимание: в фамилии нет суффикса -ов, что косвенно говорит о её образовании от основы на мягкий согласный или -ц. Если бы предка звали Вар, фамилия звучала бы как Варов.

Географически фамилия Варцев (и Варцева) встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда, но чаще в центральной России и Поволжье — регионах, где исторически было развито ремесленное производство. В дореволюционных списках она не относится к дворянским или купеческим, а скорее к крестьянским или мещанским, что подтверждает «рабочую» версию происхождения.

Таким образом, обладательница фамилии Варцева может считать, что её предок был не просто ремесленником, а человеком, чья профессия была связана с огнём и переработкой сырья — солеваром, пивоваром или смолокуром.