Фамилия Васфиева — редкий случай в русском ономастиконе, и её разбор требует внимания к корню. Основа «Васфи-» почти наверняка восходит к арабскому имени Васфи (от слова «васф» — описание, качество, достоинство). В исламской традиции это имя означает «восхваляющий» или «обладающий похвальными качествами». Встречается оно у народов, исповедующих ислам, — татар, башкир, народов Кавказа и Средней Азии. Таким образом, носитель фамилии Васфиева в подавляющем большинстве случаев происходит из среды, где было распространено мусульманское имяобразование.

Словообразовательная модель здесь — суффикс -ев, который в русских фамилиях чаще всего указывает на принадлежность: «чей сын?» — Васфиев, то есть сын человека по имени Васфи. Окончание -а — типичный женский вариант фамилии, образованный по той же схеме, что и Иванова, Петрова. Мужской вариант — Васфиев. Важно, что в русском языке фамилии на -ев от иноязычных имён встречаются реже, чем на -ов, но именно так адаптировались многие тюркские и арабские основы (сравните: Ахметов, Рахимов).

Географически фамилия Васфиева тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир — Татарстан, Башкортостан, а также к некоторым районам Северного Кавказа (например, у кумыков или ногайцев). Однако из-за миграций XX века носители могут встречаться и в других частях России. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках такая фамилия встречается нечасто, что подтверждает её относительную редкость.

Стоит упомянуть возможное, но менее вероятное объяснение: в некоторых говорах «васфить» могло означать «важничать» или «хвастать» (от тюркского «васф» — хвастовство). Но это скорее народная этимология, нежели научная версия. Основной и надёжный путь — через личное имя Васфи, которое в XV–XIX веках давали мальчикам в мусульманских семьях, а затем оно закрепилось как фамилия при переходе к паспортной системе в СССР.

Если вы ищете историю своей семьи, стоит обратить внимание на записи в метрических книгах мечетей или в советских похозяйственных книгах 1920–1930-х годов — именно там можно найти первых носителей фамилии Васфиев/Васфиева, часто записанных ещё без окончания, просто как Васфи.