Фамилия Вашлаева, вероятно, является фонетически вариантом фамилии Башлаева, которая образована от мужского имени Башлай. Считается, что это имя имеет древнетюркское происхождение Башлай и образована от прилагательного bašlaγ - «свободный». По другой версии, фамилия Вашлаева образована от финно-угорского имени Вашлай, которое, вероятно, восходит к слову «вошлы» - названию птичьей ключицы, которой в представлениях северных народов (например, у коми) придается магическое значение. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Вашлаевых можно лишь на основании генеалогических исследований.