Фамилия Васильчугов — одна из тех, где на слух всё кажется прозрачным, а при ближайшем разборе начинаются вопросы. Корень вроде бы «Василий», но откуда взялась вставка «чуг»? Чтобы ответить, нужно разобрать не только имя, но и модель, по которой эту фамилию скроили.

Исходная основа — крестильное имя Василий (от греческого «басилевс» — царь). Но прямой патроним от Василия — это Васильев, Васильевский или Васильков. Фамилия Васильчугов образована не напрямую от имени, а от прозвища или уменьшительной формы. В русских говорах, особенно в южнорусских и украинских, была распространена модель с суффиксом «-чук»: Васильчук — «маленький Василий» или «сын Василия». А в великорусских землях к таким формам часто добавляли типичный фамильный суффикс «-ов», адаптируя инородную (для северного уха) модель. Получается, что Васильчугов — это «сын Васильчука», то есть внук или потомок человека, которого звали уменьшительно-ласкательно Васильчук.

Географически фамилия тяготеет к югу России, к областям, граничащим с Украиной (Белгородская, Воронежская, Ростовская области), а также к Дону и Кубани. Там фамилии на «-чуков» встречаются чаще, чем в центральных регионах. Это маркер смешения двух традиций: украинской модели отчества (Васильчук) и русской модели фамилии (Васильчугов).

Социальный контекст тоже проясняет картину. В XVIII–XIX веках такие фамилии чаще всего носили государственные крестьяне или однодворцы — потомки служилых людей, охранявших южные границы. Прозвище Васильчук могло принадлежать не просто сыну Василия, а конкретному человеку невысокого роста или младшему в семье. Вариант с корнем «чуг» (от слова «чугун») маловероятен: для прозвища по ремеслу использовали другие суффиксы (Чугунов, Чугунихин), а «чуг» в середине фамилии — это просто фонетическое искажение украинского «чук» при переходе в русскую письменность.

Таким образом, фамилия Васильчугов — не про чугун и не про редкое имя. Это патроним в два этапа: сперва сына назвали Васильчуком (маленький Василий), а уже его потомков записали как Васильчуговых. Фамилия сравнительно редкая: в современных телефонных справочниках России её носителей меньше тысячи, и большинство живёт на юге.