Фамилия Василинец — пример интересной словообразовательной модели, которая встречается реже, чем привычные Васильев или Василенко. Её основа — имя Василий, одно из самых распространённых крестильных имён в православной традиции. Но суффикс -инец указывает на иную, более локальную историю происхождения.

Суффикс -инец в русских фамилиях обычно выполняет две функции. Первая — указывает на принадлежность к определённой местности: скажем, «тверяк» превращался в Тверитинова, а выходец из села — в Селянина. В случае с Василинец вероятнее второе значение: патронимический суффикс, который образовывал фамилию от отчества, но с оттенком «малый», «потомок». То есть Василинец — это буквально «маленький Василий» или «сын Василия». Такая форма характерна для западнорусских и украинских земель, где суффикс -инец (-инець) был продуктивен в XVI–XVII веках.

По географическому распространению фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи. Чаще всего она встречается на территории современной Украины (особенно в Волынской и Ровенской областях) и в приграничных районах Беларуси. В России носители фамилии рассеяны, но заметны в южных и центральных областях — результат миграций XIX–XX веков.

Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Фамилии на -инец редко встречались у дворянства, которое предпочитало модели на -ский/-цкий или -ов/-ев. В ревизских сказках XVIII–XIX веков Василинцы фигурируют как государственные или помещичьи крестьяне, реже — как казаки.

С точки зрения лингвистической редкости фамилия интересна тем, что сохранила архаичную форму образования, почти вытесненную более массовыми моделями. Если сравнить её с однокоренными Васильевыми и Васечкиными, то Василинец — это «живое ископаемое» словообразовательной системы, которое не попало под унификацию фамильных суффиксов в XVIII веке.