Фамилия Василинин — один из тех случаев, когда на слух всё кажется прозрачным, а при ближайшем рассмотрении открывается неочевидный поворот. Корень, бесспорно, «Василий». Но суффикс «-ин» здесь не простой: он указывает на происхождение от прозвища или имени, которое оканчивалось на «-иня». То есть фамилия образована не напрямую от канонического Василий, а от его разговорной, «домашней» формы — Василиня. Так в русских говорах могли называть человека с уменьшительно-ласкательным или, наоборот, пренебрежительным оттенком. Сравните: Илья — Ильиня, Кузьма — Кузьминя. Фамилия Василинин буквально означает «чей?» — сын или потомок Василини.

Модель образования через суффикс «-ин» от прозвища на «-иня» встречается реже, чем стандартное «-ов» от полного имени. Это сразу выделяет Василинина из ряда однокоренных фамилий — Васильев, Васильков, Васин. Если Васильевых в России сотни тысяч, то Василининых — единицы. По данным открытых источников, фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, где была сильна традиция «окающих» говоров и сохранялись архаичные прозвищные формы. Встречается она и в Поволжье, но везде — крайне локально.

Сам корень «Василий» — греческого происхождения (basileus — «царь, владыка»), но в фамилии этот высокий смысл практически стёрт. Для крестьянина или мещанина XVII–XVIII веков, получившего фамилию, важна была не этимология имени, а его обиходная форма. Василиня — это не «царственный», а свой, домашний, возможно, сутулый или медлительный человек, которого так прозвали в деревне. Второй версии, связывающей фамилию с топонимом (например, село Василинино), нет: таких названий в официальных списках населённых пунктов России не зафиксировано.

Таким образом, фамилия Василинин — это редкий осколок живой народной речи. Она не попала в массовую волну фамилий на «-ов» и сохранила память о конкретном прозвище, которое когда-то дали одному человеку. Носитель такой фамилии может с высокой вероятностью проследить свои корни до определённой местности, где это прозвище было в ходу, и до конкретного предка, которого звали не Василий, а Василиня.