Фамилия Василисова — одна из тех, что хранят в себе женское имя, причем не самое частое в основе. Она образована от имени Василиса, которое, в свою очередь, восходит к греческому «басилисса» — царица, владычица. В русской традиции это имя было известно задолго до революции, но встречалось не так широко, как, скажем, Анна или Мария. Поэтому фамилия, производная от него, — явление относительно редкое.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе имени Василис- добавлен суффикс -ов-, а затем женское окончание -а. Фамилии на -ов, как правило, означали принадлежность: «чей сын?» — Василисов. То есть исходно это было отчество: сын Василисы. Почему в основе оказалось женское имя? Чаще всего это указывает на то, что мать в семье играла заметную роль или была вдовой, воспитывавшей детей одна. В крестьянской среде, где фиксировали фамилии по отцу, такой случай — маркер нестандартной семейной истории, возможно, связанной с утратой кормильца.

С точки зрения географии, фамилия Василисов (и её женская форма Василисова) тяготеет к центральным и северным регионам России, где суффикс -ов/-ев был основным способом образования фамилий. В южнорусских и украинских землях чаще встретился бы вариант Василисенко или Василисюк. В дореволюционных метрических книгах носители фамилии встречаются преимущественно среди крестьян и мещан, что неудивительно: дворянские роды редко брали в основу женское имя.

Интересно, что фамилия легко путается с патронимом Васильев (от мужского имени Василий), но разница принципиальна. Васильев — «сын Василия», а Василисов — «сын Василисы». Это различие часто ускользает при беглом взгляде, но для этимолога оно говорит о разных социальных ролях предков. В некоторых говорах имя Василиса произносили как «Василиса» с ударением на второй слог, что могло отразиться на местных вариантах написания фамилии — через два «с» или с одним.

В целом, фамилия Василисова — негромкий, но выразительный след русской патронимической системы, где даже женское имя могло стать основой для родового прозвания. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, в его родне была женщина, чьё имя закрепилось за потомками вопреки обычаю.