Фамилия Вавасова — женская форма, а её мужской вариант — Вавасов. Эта фамилия редкая и звучит необычно для русского уха, поэтому сразу хочется понять, откуда она взялась. Словообразовательная модель здесь прозрачная: суффикс -ов (в женском роде -ова) указывает на типичный для русских фамилий способ образования от отчества или прозвища. Основа — «Вавас». Но что это за основа? Самая вероятная версия — прозвище Вавас, которое могло возникнуть из диалектного или просторечного глагола «вавакать» — издавать нечленораздельные звуки, бормотать, или же от детского лепета, где «ва-ва» — нечто невнятное. В таком случае прозвище давали человеку с невнятной речью, либо, что тоже возможно, болтливому, «пустомеле». В русских говорах есть слово «вава» — пустомеля, болтун.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «вава» или «баба» означает «дед», «предок», «отец». Однако для фамилии, оканчивающейся на -ов, тюркская основа маловероятна: такие фамилии обычно образуются от русских прозвищ, а не напрямую от тюркских имён, если только носитель не был крещён и не получил фамилию по отцу. Других надёжных вариантов этимологии нет — ни географических привязок к известным топонимам, ни упоминаний в старых родословных книгах. Это указывает на то, что фамилия могла возникнуть в среде крестьян или мещан, вдали от крупных центров, где прозвища фиксировались реже.

Географически фамилия Вавасов встречается спорадически, в основном в центральных и южных регионах России, но без ярко выраженного ареала. Поскольку фамилия редкая, её носители, скорее всего, происходят из одной или нескольких семей, где прозвище закрепилось в качестве родового имени. Социальный контекст прост: предки, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, получившими фамилию по прозвищу отца уже после отмены крепостного права, в XIX веке.