Фамилия Ваянов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Ваянов образована от прозвища Ваян, которое, скорее всего, восходит к глаголу «ваять» (с ударением на первом слоге). В тверском диалекте слово «ваять» значит «выть, реветь, плакать, вопить». Можно предположить, что основатель рода Ваяновых был эмоциональным, легко ранимым человеком, которого легко можно было довести до слёз. Согласно другой, менее правдоподобной версии, прозвище Ваян связано с глаголом «ваять» в значении «высекать, вырезать, лепить фигуры или орнаменты из различных материалов (камня, дерева, глины)». В этом случае прозвище Ваян могло относиться к профессиональным именованиям, указывающим на род деятельности предка: он мог быть мастеровым-ваяльщиком. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ваян, со временем получил фамилию Ваянов. О точном месте и времени возникновения фамилии Ваянов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Ваянов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.