Фамилия Важная — редкий случай, когда прилагательное в женском роде стало фамилией. В русской ономастике это сразу указывает на географический и социальный контекст: такие фамилии чаще всего встречаются на юге России и Украины, где была распространена модель образования фамилий от полных прилагательных без суффиксов. Сравните с фамилиями Толстая, Боровая, Кривая — все они указывают на прозвище или характеристику, которая закрепилась за родоначальником.

Основа фамилии — слово «важный». В старом русском языке у него был более широкий спектр значений, чем сейчас. Помимо «имеющий значение», «важный» могло означать «степенный», «гордый», «осанистый», а в некоторых говорах — даже «медлительный» или «тяжелый на подъем». Прозвище Важный давали человеку солидному, несуетливому, возможно, занимавшему видное место в общине — старосте, купцу или зажиточному крестьянину. Не исключено, что прозвище носило ироничный оттенок: так могли назвать человека, который слишком много о себе воображал.

Фамилия могла возникнуть и из «женской» ветви. В южнорусских и украинских семьях женщину, особенно вдову или хозяйку дома, нередко называли по её характерной черте: «Важная» — то есть жена или дочь того самого Важного. Со временем это прозвище закрепилось за детьми как фамилия. В документах XIX века такие формы встречаются в Курской, Харьковской и Воронежской губерниях.

С точки зрения словообразования, фамилия необычна тем, что сохранила окончание прилагательного -ая. В большинстве русских фамилий этот суффикс перешел в -ов или -ин (Важнов, Важнин), но в южных регионах форма застыла без изменений. Это делает фамилию Важная ценной для лингвистов: она — живой свидетель диалектной традиции именования.

О дворянском происхождении фамилии данных нет. Скорее всего, предки носителей фамилии Важная были крестьянами или мещанами, а сама фамилия — прямым отражением человеческого качества, которое когда-то бросилось в глаза соседям.