Фамилия Вечер — одна из тех, что хранят в себе не просто прозвище, а отсылку к важному культурному или религиозному понятию. В её основе лежит церковнославянское слово «вечеря», то есть ужин, трапеза. Чаще всего так могли прозвать человека, родившегося вечером, или того, кто работал в сумерках. Однако есть и другая, более глубокая версия: прозвище Вечер могло быть мотивировано библейским понятием «Тайная вечеря». В таком случае его давали человеку набожному, тихому или тому, кто жил при церкви и имел отношение к монастырской трапезе.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: фамилия образована от нецерковного имени (прозвища) Вечер без добавления суффикса, то есть путём субстантивации. Такая модель — редкая для русских фамилий. Обычно к основе добавляли -ов или -ин, но здесь форма осталась исходной. Это указывает на то, что фамилия могла закрепиться в среде, где ценили краткость, например, на южнорусских или украинских землях, где подобные бессуффиксные фамилии встречаются чаще.

Интересно, что фамилия Вечер не имеет «однокоренных» собратьев вроде Вечеров или Вечерин — это говорит о её штучном, локальном происхождении. Вероятнее всего, родоначальник был либо заметной фигурой в общине (например, старостой, кто вечером созывал народ), либо, наоборот, человеком замкнутым, ассоциировавшимся с вечерним временем суток. В любом случае, фамилия эта — не про профессию, а про образ, который закрепился за конкретным человеком.