Фамилия Вечев — редкий пример, где окончание -ев не указывает на отчество от церковного или крестильного имени. Всё упирается в основу «веч-», и здесь возможны два основных пути, причём один из них гораздо убедительнее.

Самое вероятное объяснение лежит в древнерусском слове «вече» — народное собрание в городах Новгородской и Псковской республик. Прозвище Веч или Вече давали либо крикливому, шумному человеку (от глагола «вечать» — говорить громко, шуметь), либо тому, кто был связан с вечевым собранием: глашатай, писец, завсегдатай. От такого прозвища и пошла фамилия Вечев — «сын Веча». В пользу этой версии говорит и география: фамилия встречается в северных и северо-западных регионах России, где вечевой строй был особенно силён. Это не массовая фамилия, а локальная, что типично для прозвищ, привязанных к местным социальным явлениям.

Менее распространённая, но тоже возможная версия — от имени-оберега Вечко или Век. В древности родители могли назвать сына Вечко (от «век» — жизнь, вечность), желая ему долгой жизни. Уменьшительная форма Вечко дала бы фамилию Вечков, но в диалектах могла возникнуть и форма Вечев. Однако здесь слабое место: суффикс -ев предполагает, что основа оканчивается на мягкий согласный или -й, а «Вечко» даёт твёрдую основу, типичную для фамилий на -ов. Поэтому версия с «вече» выглядит более органично.

Сравнение с однокоренными фамилиями только подтверждает редкость исходной основы. Фамилии Вечеров, Вечеслов — единичны. А вот Вечев — самая «чистая» по форме: без наращений, прямо от прозвища. В дореволюционных переписях эта фамилия почти не фиксируется среди дворянства или купечества, что указывает на крестьянское или посадское происхождение предков.

Итог простой: если вы Вечев, ваши предки, скорее всего, жили на севере или северо-западе Руси, и их прозвали за связь с народным собранием или за громкий голос. Фамилия хранит память о древнем общественном устройстве, которое исчезло, но оставило след в фамилиях.