Фамилия Велуган — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, что сразу указывает на нерусскую основу. Скорее всего, перед нами фамилия, сложившаяся в южнославянской или румынской среде, а затем попавшая в русский контекст.

Ключ к разгадке — корень «велу-». Он восходит к румынскому слову «velug» или южнославянскому диалектному «велуг», что значит «большой», «огромный», «великий». В старых говорах так могли прозвать рослого, крупного человека или того, кто занимал высокое положение в общине. Суффикс -ан в таких фамилиях (сравните: Балован, Драган, Милан) часто выполнял усилительную роль или указывал на принадлежность к роду: «Велуган» — «сын Великого» или просто «великан».

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с топонимом. В Румынии и Молдавии встречаются селения с похожими названиями (например, Велуга). В этом случае фамилия указывала бы на выходца из такого места — «велуганец». Однако прозвищная версия выглядит убедительнее: прозвища по внешним признакам давали гораздо чаще, чем фамилии по названиям мелких деревень.

География фамилии сегодня размыта. В России она встречается единично, чаще — в документах молдавских и румынских переселенцев XIX–XX веков. В Бессарабии, например, фамилия Велуган фиксировалась среди крестьян-царан. Социальный статус предков был, скорее всего, крестьянским или мещанским: дворянских родов с такой фамилией не известно.

Интересная деталь: в украинских говорах Карпат слово «велуган» могло означать «волокита» или «бродяга», но это значение вторично и, вероятно, возникло как ироничное переосмысление «большого человека». Для этимологии фамилии основным остаётся значение «крупный, великий» — прямое описание физической или социальной характеристики первого носителя.