Фамилия Верниковы — пример того, как прозвище, данное человеку за душевное качество или религиозную позицию, закрепилось в родовом имени. В основе лежит слово «верник». В древнерусском языке у него было два основных значения. Первое — «тот, кому можно безусловно верить», то есть человек надёжный, честный, верный своему слову. Второе — «праведник», «истинно верующий». Прозвище могли дать как благочестивому прихожанину, так и просто человеку, на которого полагались в делах и спорах.

Фамилия образована по стандартной модели: к прозвищу Верник добавили патронимический суффикс -ов, означающий «сын Верника» или «из семьи Верника». Форма Верниковы — это множественное число, указывающее на род в целом. Примечательно, что фамилия не указывает на конкретное ремесло или место жительства, а фиксирует личностную характеристику предка, что встречается реже, чем фамилии от профессий или географических названий.

Точное время возникновения фамилии Верниковы установить сложно: процесс перехода прозвищ в фамилии растянулся на несколько столетий. Однако по суффиксу -ов можно предположить, что фамилия оформилась не ранее XV–XVI веков, когда эта модель стала господствующей в центральных и северных землях Руси. Встречаются и однокоренные варианты: Верников, Верник, Верницкий — все они восходят к тому же корню, но различаются суффиксами, что может указывать на разную социальную среду или регион бытования.

Фамилия Верниковы — не просто родовое имя, а замечательный памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе архаичное слово, которое сегодня почти вышло из живого обихода.