Фамилия Весенёвы — одна из тех, что хранят в себе не просто родовое прозвище, а целую картину народного восприятия мира. В её основе лежит не календарное имя, а мирское, данное по природному явлению или примете. Это древняя традиция, когда ребёнка называли не по святцам, а по тому, что видели вокруг: Весень, Зима, Мороз.

Имя Весень в архангельских говорах означало не просто время года, а самые первые цветы в поле — первоцвет, «красу однолетних растений». Поэтому имя могло быть ласковым, «цветочным» прозвищем для долгожданного ребёнка, которого сравнивали с первым весенним чудом. Но была и более простая, бытовая версия: так могли назвать малыша, родившегося весной, — по той же логике, по которой появлялись фамилии Зимов, Летов или Осенев.

Словообразовательная модель фамилии типична для северных и центральных регионов России. Суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкой основы) указывает на принадлежность: «сын Весеня». С ударением на последнем слоге — Весенёв — фамилия звучит энергично, что тоже характерно для прозвищного происхождения.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и в среде, где церковные имена приживались медленно. В крестьянской среде Архангельской, Вологодской или Пермской губерний мирское имя Весень не было редкостью. Оно не несло сакрального смысла, зато было понятным и поэтичным — называя сына Весенем, родители как бы закрепляли за ним удачу, связывая с пробуждением природы.

Точное время возникновения фамилии Весенёвы установить сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Однако ясно одно: это не случайное искажение, а осмысленное родовое прозвище, которое перешло в фамилию. В отличие от более поздних фамилий на -ский, Весенёв — памятник именно народной, допетровской ономастики, где имя и прозвище ещё не разделялись строгой границей.