Фамилия Вичерко — редкий пример того, как в основе фамилии лежит не имя или профессия, а время суток. Корень здесь — украинское слово «вечiр» (вечер), а сама фамилия образована по распространённой модели с уменьшительно-ласкательным суффиксом -ко, характерным для украинских и южнорусских фамилий. Суффикс -ко в фамилиях часто выполнял роль патронимического показателя (сын такого-то), но в данном случае он прикреплён не к полному имени, а к прозвищной форме.

Скорее всего, основатель рода получил мирское имя (или прозвище) Вичер. В дохристианской традиции имена, данные по времени рождения, были вполне обычны: ребёнок, появившийся на свет вечером, мог получить соответствующее прозвище. Такая же логика работает с именами Утро, День, Ночь. Однако у слова «вечер» есть и церковный подтекст: вечерня — это служба, которая традиционно совершается в конце дня. Не исключено, что имя Вичер дали младенцу, родившемуся как раз во время вечернего богослужения.

Интересно, что в русских говорах слово «вечер» могло звучать как «вичер» — с мягким «и» на месте «е» под влиянием аканья или местных диалектов. Это объясняет написание фамилии через «и», а не через «е» (Вечерко). Встречаются и однокоренные фамилии: Вечеров, Вечерников, Вечёркин, а на Украине — Вечірко. Вичерко стоит в этом ряду особняком именно из-за написания, которое закрепилось в официальных документах.

По суффиксу -ко можно предположить, что фамилия сформировалась на территории современной Украины или в южных областях России (Курская, Белгородская, Воронежская губернии). Там такие модели особенно распространены. Сословная принадлежность первых носителей могла быть разной: от крестьян до казаков, но точных данных об этом нет.

Таким образом, фамилия Вичерко — не про профессию и не про географию, а про момент появления на свет или церковную службу. Короткое имя-прозвище закрепилось за родом и дошло до нас в форме, которая до сих пор хранит отсылку к вечернему времени.