Фамилия Вихерко звучит необычно для русского уха, и это первый ключ к её происхождению. В ней почти наверняка слышна украинская или белорусская речь: суффикс -ко — один из самых распространённых в этих землях. Он образует фамилии от прозвищ, имён или профессий, указывая на принадлежность или характерную черту человека. В данном случае основа — «Вихер» или «Вихерь».

Что такое «вихерь»? В юго-западных говорах, особенно на украинском и белорусском пограничье, это слово — синоним «вихря», то есть внезапного, сильного порыва ветра. Прозвище Вихорь или Вихерь могли дать человеку стремительному, порывистому, непоседливому — тому, кто «влетал» и «вылетал», не задерживаясь на месте. Есть и вторая, более прозаичная версия: в некоторых диалектах «вихер» — это пучок волос, вихор, торчащий в разные стороны. Тогда прозвище доставалось обладателю растрёпанной или непослушной шевелюры.

Модель образования проста: к прозвищу Вихер добавили патронимический (сыновний) суффикс -ко, который в украинской традиции часто означал «маленький», «сын такого-то» или просто носителя признака. Получается: Вихерко — «сын Вихоря» или «человек, похожий на Вихря». Сравните с однокоренными, но более русифицированными фамилиями: Вихров, Вихорев. Вихерко — их южный, диалектный «родственник», сохранивший местное произношение.

Фамилия редкая. Найти её в больших городах сложно, зато она плотнее осела на западе Украины (Волынь, Подолье) и юго-западе Беларуси. В старых метрических книгах и ревизских сказках XIX века Вихерко встречается в основном среди крестьян и мещан — людей, чьи прозвища в быту закреплялись официально через фамилию. Дворянских корней у неё нет: слишком «простое», бытовое прозвище легло в основу.

Спорных версий тут немного. Кто-то пытается связать фамилию с немецким Wicher (вихрь) или польским wichr (ветер), но это излишне: славянская основа «вихрь» с тем же значением объясняет всё без натяжек. Если ваш предок носил фамилию Вихерко, скорее всего, он был подвижным, быстрым или просто вихрастым человеком из украинского или белорусского села.