Этимология фамилии Виханов, принадлежащей к распространенному типу русских фамилий, восходит к личному прозвищу. Фамилия Виханов образована от прозвища Вихан, восходящего к глаголу «вихати». В переводе с украинского он означает «махать, качать, передергивать», «брыкать, бить одной или обеими задними ногами (о копытных животных)». Прозвище Вихан могло относиться к так называемым «профессиональным именованиям», содержащим указание на род занятий предка. Вероятно, он был рабочим или извозчиком. Однако не исключено, что подобное прозвище давалось непоседливому человеку. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Вихан, со временем получил фамилию Виханов. Тем не менее, фамилия Виханов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.