Фамилия Вильчинков — редкий пример, где в основе лежит не имя и не профессия, а прозвище с неочевидной этимологией. Разбираться с ней интереснее всего через суффикс и возможные корни.

Модель образования прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Вильчинков), а основа — прозвище Вильчинок. Само прозвище, скорее всего, образовано с уменьшительным суффиксом -ок от более старой формы Вильчин или напрямую от слова «вильчура».

Самая прямая версия отсылает к «вильчуре» — так в старых русских говорах называли грубую накидку из волчьей шкуры, которую носили шерстью наружу, особенно в непогоду. Человек, носивший такую одежду, мог получить прозвище Вильча или Вильч, а его сын или внук — уже Вильчинок. Связь с волком здесь не прямая, а бытовая: прозвище могло закрепиться за охотником, пастухом или просто за человеком, который не снимал эту шубу.

Вторая версия, основанная на глаголе «вилять», менее надёжна. Она предполагает, что прозвище дали за характер — уклончивый, хитрый. Но глагольная основа «вил-» в прозвищах обычно даёт формы вроде Виля или Виляй, а не Вильчинок. Суффикс -чин- характерен скорее для отыменных образований (от имени или предмета), чем от глагола. Поэтому версия с «вильчурой» выглядит правдоподобнее: она объясняет и редкий корень, и модель словообразования.

Сам прозвищный суффикс -ок в фамилиях встречается часто (Кузнецов, Пушков), но в паре с корнем «вильч-» он даёт уникальное сочетание. Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной, что типично для прозвищ, привязанных к конкретному человеку или его занятию.

Потомок того самого Вильчинка — человека в волчьей шубе или с хитрым нравом — со временем и стал Вильчинковым.