Фамилия Вильчинские — типичный пример «географической» фамилии, которую получил человек, переселившийся из одного места в другое. В её основе лежит название населённого пункта — скорее всего, одного из нескольких сёл или посёлков с корнем «Вильч-» на территории современной Украины и Беларуси. Суффикс «-ский» указывает на принадлежность к местности: «Вильчинский» буквально означало «тот, кто из Вильчи» или «из Вильчина». Такая модель образования фамилий была особенно распространена среди польской и западнорусской шляхты, а затем закрепилась и у других сословий.

Корень «вильч-» обычно связывают с древнерусским глаголом «вилять» — «отклоняться, идти извилистым путём». Вероятно, так назвали речку или урочище с петляющим руслом. Менее убедительна версия о происхождении от «волк» (через польское wilk) — хотя фонетически это возможно, топонимы с «вильч» встречаются реже, чем с «волч-» или «вилк-». Названия вроде Вильча, Вильчицы или Вильчинск встречаются в Волынской, Ровенской и Житомирской областях — именно оттуда, скорее всего, и пошли носители фамилии.

Известен дворянский род Вильчинских, записанный в Ковенской губернии (нынешняя Литва). Одна из ветвей — Ольгерд Вильчинский из Вилкомирского уезда. Это подтверждает, что фамилия бытовала в среде польско-литовской шляхты, но не исключает её более широкого распространения среди крестьян и мещан, которые также могли получить прозвание по месту выхода.

Сегодня фамилия Вильчинские встречается нечасто, но её носители живут как в России и Украине, так и в Польше и Литве. Поскольку образование фамилий на «-ский» было длительным процессом, точно установить век возникновения сложно, но сама фамилия — живое свидетельство того, как имя деревни или речки становилось семейным именем на поколения вперёд.