Фамилия Вильчихин — редкий случай, когда в основе, скорее всего, лежит не русское, а тюркское или арабское имя, прошедшее через русскую словообразовательную машину. Ключ к разгадке — суффикс -ихин. Эта модель (основа на -их- плюс -ин) типична для фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -иха, -ыха, -ига. Чаще всего такие фамилии встречались в северных и центральных губерниях России, особенно в Вятке и на Урале. То есть перед нами не стандартное «чей сын?» (Иванов), а «чей человек?» — из семьи Вильчихи.

Сама основа Вильчих- восходит к имени Вильдан или Вильданша. Это древнее тюркское имя, распространённое у башкир и татар, в основе которого арабское «вильд» — «дитя, потомок». В русской среде такие имена часто переиначивали: Вильдан превращался в Вильдана, а затем, по аналогии с уменьшительными формами, в Вильдиху или Вильчиху. Вторая версия, менее вероятная, — от прозвища Вильча (от слова «вилы»: человек, работающий с вилами, либо с развилкой в ногах или руках). Но имя Вильдан встречается в документах XVI–XVII веков, когда шла активная колонизация Поволжья и Урала, и русские крестьяне нередко брали в жёны женщин из местных народов, а их дети получали фамилии от отцовских имён, переделанных на русский лад.

Если смотреть географию, то фамилия Вильчихин сегодня — большая редкость. Основные точки — Удмуртия, Кировская область и Пермский край. Это как раз те регионы, где в XVII–XVIII веках селились беглые крестьяне и староверы, и где плотно пересекались русский, удмуртский и татарский миры. Носитель фамилии Вильчихин почти наверняка происходит из семьи крестьянина или мастерового, чей предок носил необычное для православного слуха имя Вильдан, а окружающие называли его Вильчихой — по материнской или отцовской линии. Фамилия не дворянская и не купеческая; её носители — люди из народа, и в этом её историческая ценность.