Фамилия Вильчынский — один из тех случаев, когда написание сразу выдает географию. Форма на -ский с мягким знаком перед ним (Вильчынский, а не Вильчинский) — типично польский или западноукраинский вариант. В русской традиции та же фамилия писалась бы как Вильчинский, через «и», и без «ы». Поэтому первый вопрос, который решает этимолог: чей это предок — поляк, белорус или украинец из Галиции.

Основа фамилии — прозвище или имя Вильча / Вилько. В польском языке «wilk» — волк. Суффикс -ын- (-yn-) в сочетании с -ский указывает на принадлежность: Вильчынский — буквально «тот, кто из поместья Вильчина» или «сын Вилька». То есть фамилия образована не напрямую от животного, а от топонима, который, в свою очередь, произошел от прозвища первого владельца или основателя поселения. Таких деревень Вильчин (Wilczyn) в Польше несколько — в Мазовецком, Великопольском, Лодзинском воеводствах.

С точки зрения социального статуса, фамилии на -ский в Польше и на украинских землях Речи Посполитой чаще всего носили мелкопоместные дворяне (шляхта) или, реже, крестьяне, переселенные в новое имение и получившие фамилию по названию места. Вильчынский — не аристократическая фамилия вроде Потоцких, а скорее типичная для застянковой (однодворческой) шляхты, владевшей хутором или частью деревни.

В русском контексте фамилия могла появиться при переезде носителя из Польши или Западной Украины в центральные губернии. Чиновники часто записывали фамилию на слух, сохраняя «ы» как маркер польского произношения. Встречаются варианты Вильчинский, Вильчиньский, но именно форма с «ы» — самая редкая и самая говорящая.

Если ваш предок — Вильчынский, то с высокой вероятностью он происходил из числа мелкой шляхты, которая в XVIII–XIX веках постепенно сливалась с крестьянством, теряя сословные привилегии. Фамилия не связана ни с каким ремеслом или именем святого — это чистая географическая привязка, «человек из волчьего места».