Фамилия Вильгорский — одна из тех, что сразу настораживает: польский суффикс -ский, но основа не похожа на типичное географическое название. На деле всё проще: это фамилия-переделка, и её происхождение почти наверняка связано с немецким или еврейским корнем.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ский (польск. -ski) указывает на дворянское или шляхетское происхождение в Польше и на западнорусских землях. Но основа «Вильгор-» не встречается в славянской топонимике. Здесь почти наверняка лежит немецкое имя или прозвище. Самая вероятная версия — от немецкого Wilher, Wilger (древнегерманское «воля» + «копьё»). Попав в польскую среду, имя обросло суффиксом -ский, и получилось «Вильгерский», а позже, под влиянием произношения, перешло в «Вильгорский». Вторая версия — от названия населённого пункта вроде Вильгора (Wilgora) в бывших польских землях, но таких топонимов почти не сохранилось, что делает эту гипотезу слабой.

Географически фамилия закрепилась в основном на территориях бывшей Речи Посполитой — в Беларуси, на Украине и в западных губерниях Российской империи. В XIX веке носители фамилии нередко были мещанами или однодворцами, а не потомственной шляхтой, что подтверждает версию о «новодельной» фамилии: крещёные евреи или переселенцы из немецких колоний брали фамилию по имени предка, добавляя польский суффикс для благозвучия. Встречаются и варианты написания — Вильгерский, Вильгурский, но Вильгорский — самый частый.

Редкая деталь: в некоторых метрических книгах XIX века фамилию писали через «е» — Вильгерский, что прямо указывает на немецкий оригинал. Так что если вы носите фамилию Вильгорский, ваши предки скорее всего носили имя Вильгельм или его краткую форму, а фамилию получили уже на восточноевропейской почве, когда польские чиновники «причёсывали» чужеземные имена под местный лад.