Фамилия Вильгота — редкий пример, когда польское слово, а не имя или профессия, легло в основу русского родового имени. Её исходное значение прозрачно: польское wilgotny значит «влажный, сырой». Прозвище Вильгота, скорее всего, получал человек, живший в болотистой местности, в низине, где постоянно сыро. Такая характеристика места была понятна соседям и закреплялась за семьёй.

Нельзя исключать и второй версии: прозвище могло указывать на внешние или физические особенности. В народной речи «сырым» иногда называли человека с бледной, влажной кожей, либо того, кто легко потел. В любом случае, основа фамилии — не имя, а прозвище по признаку, что типично для польской ономастической традиции.

Словообразовательная модель проста: корень wilgot- (ср. польск. wilgoć — «влага») и окончание -a, которое в польском языке часто оформляет прозвища и фамилии мужского рода (ср. Wilk — Wilga). В русской среде фамилия сохранила польское написание и звучание, не переделавшись в типично русские формы на -ов или -ин. Это указывает на то, что предки носителей фамилии, вероятно, были выходцами из Речи Посполитой, осевшими на восточных землях — в Беларуси, на Украине или в западных губерниях России.

Географически фамилия Вильгота встречается редко, преимущественно в юго-западных регионах бывшей Российской империи. Встречаются варианты написания: Вильгота, Вильгот, а также полонизированная форма Wilgota. Сословная принадлежность могла быть разной — от крестьян до мелкой шляхты, так как польские прозвища не были закреплены за одним сословием.

Таким образом, фамилия Вильгота — это не застывшая загадка, а живое слово, описывающее либо влажный уголок, где обосновался предок, либо его «сырую» внешность. В любом случае, она несёт в себе память о польском языке и быте людей, для которых «мокрое место» было не просто метеорологическим явлением, а частью повседневного мира.