Фамилия Вилигданов — редкая и с точки зрения привычной русской модели звучит необычно. Её происхождение почти наверняка связано с тюркскими языками, скорее всего с татарским или башкирским. Основа «Вилигдан» восходит к арабскому имени Вильдан (Вилдан), которое в мусульманской традиции означает «мальчик», «отрок» или «слуга рая». Имя это известно в исламской культуре, и в Поволжье оно давалось детям в семьях, придерживающихся традиционных религиозных взглядов.

Русский суффикс -ов, добавленный к тюркскому имени, — характерный признак обрусевшей фамилии. Он указывает на принадлежность: «сын Вилигдана» или «из рода Вилигдана». Фамилии на -ов в этой среде начали массово закрепляться в XIX веке, после ревизий и введения обязательных паспортов, когда крещёным или просто жившим среди русских татарам и башкирам нужно было вписать фамилию по русскому образцу.

Интересная деталь: в исходном арабском имени звук «д» мягкий, а в русской передаче через «д» твёрдый. Вариант «Вилигданов» — это калька с татарского произношения, где «Вильдан» превратилось в «Вилигдан» из-за особенностей местных говоров. Встречаются и написания «Вилданов», но форма с «г» — более старая, она сохранила следы полного произношения.

Географически фамилия привязана к регионам с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Челябинская области. Встречается она и среди кряшен (крещёных татар), у которых фамилии часто образовывались от мусульманских имён, но с русскими окончаниями. Социально предки носителей фамилии были, скорее всего, крестьянами или мелким служилым людом, так как в дворянских родословных книгах эта фамилия не зафиксирована.

Таким образом, фамилия Вилигданов — это не прозвище по ремеслу или внешности, а прямой патроним, берущий начало от религиозного имени, которое дали предку в честь исламских представлений о рае и служении.