Фамилия Вильцанюк — редкий пример того, как польское или немецкое по происхождению имя прижилось на украинской почве и получило характерную суффиксальную огранку. Её основа — фамилия Вильцан (или, реже, Вильц), а суффикс -юк указывает на западноукраинскую, в первую очередь волынскую или галицкую, модель образования. В этих краях -юк означал «сын» или «потомок»: Вильцанюк — буквально «сын Вильцана». Если же исходной формой было Вильц, то Вильцан могло быть его патронимическим производным, а Вильцанюк — уже третьей ступенью в цепочке.

Корень фамилии восходит к немецкому имени Wilz или его варианту Wilzke. Само имя Wilz — сокращение от сложносоставных германских имён вроде Willibald или Wilfried, где первая часть willo означает «воля», «желание». В польской ономастике фамилия Wilcan встречается с XVI века, и в Речи Посполитой её могли получить как немецкие колонисты, так и поляки, перенявшие имя через контакты. На украинских землях, особенно на Волыни и в Подолье, где веками жили немецкие поселенцы (ремесленники, рудокопы, виноделы), фамилия могла перейти к местным крестьянам или мещанам через браки или соседство.

Интересная деталь: суффикс -ан в основе Вильцан мог служить для образования прозвищной формы от имени — нечто вроде «Вильцан» как «большой Вильц» или «Вильцев сын». В украинских говорах такое растяжение имени с помощью -ан придавало прозвищу оттенок уменьшительности или, наоборот, принадлежности к роду. То есть Вильцанюк — не просто «сын Вильца», а «внук того самого Вильца», что типично для трёхчленных патронимов, которые в XIX веке при кодификации фамилий часто закреплялись за целыми семьями.

Географически фамилия Вильцанюк сегодня встречается преимущественно в западных областях Украины — в Хмельницкой, Ровенской, Тернопольской, а также среди украинской диаспоры в Канаде и Аргентине. В России и Беларуси она почти не фиксируется, что подтверждает её локальный западноукраинский характер. Если предки носили эту фамилию, вероятнее всего, они были крестьянами или мелкими ремесленниками из местечка, где бок о бок жили украинцы, поляки и немцы. Фамилия не дворянская — суффикс -юк в шляхетской среде почти не встречался, это маркер простого сословия.

С точки зрения письма, вариант Вильцанюк закрепился в украинской орфографии (через «и» в корне), тогда как в польском оригинале было бы Wilczaniuk или Wilcaniuk. В русской передаче фамилия могла бы писаться как Вильцанюк, но в дореволюционных метриках её могли записывать на слух: Вильцанюк, Вильцанек, Вельцанюк. Такая вариативность — дополнительное указание на устный, а не книжный путь её бытования.