Фамилия Вирро — редкий пример, где за коротким звучанием скрывается целая история этнических контактов на северо-западе России. Её основа, вероятнее всего, восходит к финскому нарицательному viro — «эстонец». В языках прибалтийско-финской группы это слово служило для обозначения соседнего народа, и прозвище Вирро могли дать человеку, указывая на его национальную принадлежность.

Однако необязательно, что предок был этническим эстонцем. Так могли назвать и русского, который долгое время жил среди эстонцев или в Эстонии, переняв их обычаи или говор. В крестьянской среде подобные «географические» прозвища были обычным делом: человека определяли по месту, откуда он пришёл, или по народу, с которым его связывали.

Обратите внимание на финаль фамилии. Для финских фамилий характерен суффикс -лайнен / -ляйнен, означающий «похожий на что-либо», «принадлежащий какой-либо народности» или «происходящий из какой-либо местности». В фамилии Вирро этот суффикс отсутствует — перед нами усечённая, русифицированная форма. На русской почве длинное финское прозвище вроде Virolainen («эстонец») или Vironen могли сократить до простого Вирро, которое затем закрепилось в документах как фамилия.

Словообразовательная модель здесь проста: корень вирр- (от фин. viro) плюс окончание -о. Такое оформление нехарактерно для исконно русских фамилий (там преобладают -ов, -ин, -ский), что лишний раз подтверждает иноязычное происхождение. Фамилия могла закрепиться в среде ингерманландских финнов или среди русского населения, жившего по соседству с эстонцами, например, в бывших Санкт-Петербургской или Псковской губерниях.

География фамилии сегодня неширокая, но устойчивая: носители встречаются в основном на северо-западе России и в странах Балтии. Сословно это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия: дворянские роды с таким окончанием в русской истории не зафиксированы.