Фамилия Виршило — яркий пример того, как одно слово может рассказать о занятиях предка. Её основа — «вирша», что в старом русском языке, а также в украинском и белорусском, означало «стихотворение», «стишок», особенно шуточного или сатирического склада. Соответственно, Виршило — это не просто фамилия, а прозвище сочинителя, рифмоплёта, народного поэта или балагура, который складывал и исполнял такие вирши. В этом она родственна фамилиям Стихов, Стихин, Стишков, но с более конкретным и живым значением.

Суффикс -ил(о) в русских прозвищах часто указывал на деятеля, склонного к какому-то действию, иногда с оттенком иронии или чрезмерности. Сравните: Говорило — говорун, Кричило — крикун, Мазайло — маляр или пачкун. Виршило, таким образом, — это «тот, кто вирши творит», то есть сочинитель, возможно, бродячий певец или скоморох. Такие прозвища были особенно распространены в южных и западных русских землях, где устная стихотворная традиция была сильна, и где слово «вирш» употреблялось чаще, чем в северных говорах. Поэтому географически фамилия Виршило тяготеет к Украине, Беларуси и югу России.

Написание фамилии через «и» — нормативное, хотя в старых записях могла встречаться форма «Вершило» из-за аканья, что не меняет сути. Важно не путать эту фамилию с Вершило от слова «вершить» (вершить дела, вершить судьбу) — это разные корни и разный смысл. Виршило по происхождению — прозвище, которое закрепилось за одним человеком, а затем перешло к его потомкам как фамилия. Сословных перегородок здесь нет: сочинителем виршей мог быть и крестьянин, и мещанин, и казак.