Фамилия Вислинцев — редкий случай, где топонимическая основа соединилась с нехарактерным для неё суффиксальным оформлением. Вместо привычного -ский (Вислинский) или -ин (Вислинин) мы видим суффикс -ев, который обычно крепится к прозвищам или профессиям, а не к названиям рек и городов. Эта морфологическая нестыковка и есть ключ к пониманию фамилии.

Основа «Висл-» почти наверняка отсылает к реке Висле. Однако прямой связи с Польшей здесь может и не быть. В русских говорах слово «вислый» означало «обвисший, отвислый, поникший» — так могли прозвать человека с вялой осанкой, длинными усами или мешковатой одеждой. Прозвище Вислой или Вислый давали и тому, кто «виснул» на людях, надоедал просьбами. От этого прозвища по модели «чей?» — Вислин, а далее с патронимическим суффиксом -ев: сын Вислина стал Вислинцевым. Вариант с -ц- в середине (Вислинец → Вислинцев) типичен для южнорусских и украинских говоров, где суффикс -ец указывал на выходца из какой-то местности: «вислинец» — человек с Вислы, то есть поляк или житель привисленских земель.

Вторая версия, более прозаическая, но статистически вероятная: фамилия могла возникнуть в среде русских переселенцев, вернувшихся из Польши после разделов Речи Посполитой. В документах XIX века встречаются крестьяне и мещане с фамилией Вислинцев в Курской, Орловской и Воронежской губерниях — как раз в тех регионах, куда активно ссылали или откуда выводили людей после польских восстаний. Прозвище «Вислинец» здесь работало как этноним: так соседи могли называть человека, который «оттуда, с Вислы».

Третья, совсем локальная возможность: фамилия могла образоваться от названия речки Висла или Вислянка — такие гидронимы есть в бассейне Дона и Днепра. Тогда Вислинцев — это житель берега местной Вислы, а не великой польской реки.

Социальный статус носителей фамилии, судя по архивным данным, — в основном крестьяне и однодворцы. Дворянских родов Вислинцевых не зафиксировано. Фамилия редкая: даже в советских телефонных справочниках её носителей насчитывается не более нескольких сотен на всю страну, с заметным скоплением в Белгородской и Воронежской областях.