Фамилия Виторой — одна из тех, что ставит в тупик при первом взгляде. В ней не угадывается очевидное ремесло или личное имя, а корень «витор» в русском языке отсутствует. На самом деле разгадка лежит на поверхности: это фонетический вариант фамилии Второй, где начальное «в» перед глухим «т» упростилось в произношении, а на письме закрепилось через «и». Подобное явление встречается в южнорусских и украинских говорах, где «второй» звучит как «виторый».

По сути, перед нами прозвище, данное второму ребёнку в семье. В крестьянском быту, где детей часто нумеровали по старшинству, такие имена-порядковые были обычным делом. Первенец мог получить прозвище Первой, а следующий — Второй. Со временем прозвище перешло в фамилию, закрепившись за потомками. Модель образования проста: основа «витор-» плюс суффикс -ой, который в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, но встречается (сравните фамилии Толстой, Косой).

Фамилия Виторой — яркий пример того, как живая народная речь меняет облик слова. Если бы предка записал грамотный дьяк, мы бы имели фамилию Второв или Второй. Но в устной традиции звук «в» перед «т» ослаб, и на письме появилось «и». В некоторых регионах, особенно на границе с Украиной, такое произношение было нормой. Поэтому географически фамилию стоит искать в южных областях России и на востоке Украины.

Интересно, что фамилия Виторой не единственная в этом ряду. Однокоренные Второв, Вторушин, Вторых образованы от того же корня, но с разными суффиксами. Виторой выделяется своим редким окончанием -ой, которое указывает на древнюю форму прилагательного. В отличие от фамилии Иваненко, которая буквально означала «сын Ивана», Виторой не указывает на отца, а прямо характеризует самого человека по порядку рождения.

Таким образом, носитель фамилии Виторой может с уверенностью сказать: его предок был не первым, а вторым сыном в семье. Фамилия не говорит о знатности или ремесле, но зато хранит точную семейную хронологию, запёчатлённую в говоре той местности, где жили предки.