Фамилия Водопшина — редкий случай, когда географическая привязка оказывается едва ли не важнее, чем разбор корня. По суффиксу -ин это типичная «матронимическая» или «женская» форма: в основе лежит прозвище или мирское имя женщины — Водопша. Мужской вариант — Водопшин. Но что такое «водопша»?

Здесь возможны два пути, и оба ведут в одни и те же места. Первый: слово «водопша» могло быть диалектным названием водяной мельницы, водяного колеса или особого устройства для подъёма воды. В северных и центральных говорах фиксировались формы «водопша», «водопшный» — относящийся к водяному приводу. Прозвище Водопша дали бы мельнику, работнику у водяного колеса или тому, кто жил у плотины. Второй вариант: «водопша» — это искажённое «водополье» или «водопой», то есть место, где поят скот или где весной разливается вода. Тогда прозвище могло указывать на человека, жившего у такого места.

Самый убедительный аргумент в пользу реальности этого корня — география. Фамилия Водопшины встречается почти исключительно в Вологодской и Архангельской областях, а также в соседних районах Кировской области. Это зона русского Севера, где сохранились архаичные говоры и где мельницы на малых реках были основой хозяйства. В переписных книгах XVII века по Тотьме и Великому Устюгу встречаются крестьяне и посадские с прозвищем Водопша — скорее всего, это и есть прямые предки современных носителей фамилии.

Иными словами, Водопшина — не книжная, не искусственная фамилия. Она родилась в крестьянской среде Русского Севера, в мире водяных колёс и мельничных запруд. Её носительница — потомок человека, чья жизнь была напрямую связана с водой и мельничным делом.