Фамилия Водославський — это типичный пример «географического» именования, которое образовали от названия населённого пункта. Скорее всего, основатель рода был выходцем или уроженцем места, связанного с корнем «-слав-», а приставка «водо-» уточняла, что это поселение находилось у реки, озера или пруда. Самый вероятный кандидат на роль такого места — город Славск в Калининградской области. Его основали ещё в 1292 году, и фамилия могла закрепиться за человеком, который переселился оттуда и жил «у воды» — то есть неподалёку от водоёма.

Модель образования фамилии — суффикс -ськ- (в польском и украинском варианте -ski), который в восточнославянской традиции чаще всего указывает на происхождение из определённой местности или владение ею. Такие фамилии были распространены среди шляхты, но со временем их могли носить и крестьяне, переехавшие из одного села в другое. В данном случае двойная основа «Водо-слав» необычна: она словно склеивает два признака — название села (Славск) и ближайший ориентир (вода). Это могло быть прозвище, которое потом закрепилось как фамилия, чтобы отличать «того Водославского» от других выходцев из того же Славска.

Если копнуть глубже, корень «слав» в топонимах и фамилиях часто восходит к личному имени Слав (сокращение от Славомир, Славута) или к понятию «слава». Но в паре с «водо-» он теряет славянскую торжественность и становится чисто географическим уточнителем. В ономастических справочниках похожие примеры встречаются у польских фамилий типа Водославский (Wodosławski) — они редки и почти всегда привязаны к конкретному хутору или усадьбе, стоявшей на реке.

Сейчас фамилия Водославський встречается нечасто, и её носители в основном сосредоточены на западе Украины и в Польше. Это подтверждает версию о том, что предки могли переселиться из бывших польских земель или из Калининградской области (бывшей Восточной Пруссии) в XIX–XX веках. Других правдоподобных версий происхождения нет: попытки связать фамилию напрямую с «водой» и «славой» (якобы «прославляющий воду») выглядят натяжкой — в русской и украинской ономастике такие поэтические прозвища почти не встречаются.