Фамилия Воищев — типичный пример того, как прозвище, данное человеку, закрепилось за его потомками в виде родового имени. В её основе лежит устаревшее белорусское слово «воище», то есть войско. Первый носитель такого прозвища мог быть отважным воином или удачливым полководцем, командовавшим большими отрядами. Но не стоит думать, что прозвище давали только за доблесть: «воищем» в шутку называли драчуна, забияку или просто воинственного человека, склонного к агрессии.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: к основе «Воищ-» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ев». Такая модель указывает на то, что фамилия сформировалась в среде, где было принято называть семью по старшему мужчине — «чей ты будешь?» — «Воищев», то есть сын или потомок Воища.

Существует и альтернативная, но маловероятная гипотеза, связывающая фамилию с древнеболгарским словом «воище» в значении «гряда, горный кряж». Сторонники этой версии полагают, что прозвище могло указывать на место жительства предка — например, на холмистой местности. Однако эта этимология не находит серьёзной поддержки: семантика «войско» гораздо естественнее ложится в систему славянских прозвищ, чем георгафический термин.

Фамилия Воищев — живой след древней традиции давать людям меткие и образные прозвища. Она не привязана к какому-то одному региону или сословию, а её основа ясно говорит о характере или занятии далёкого предка.