Фамилия Вольфман образована от немецкого нарицательного Wolf, что в переводе на русский язык означает «волк». Скорее всего, такое прозвище дали нелюдимому, суровому человеку. Однако, это слово имеет и другие, менее распространенные значения: «ссадины» и «дерево с широкой кроной». Поэтому Вольфом могли прозвать и задиру, забияку, и человека, жившего в большой семье. Следует также отметить, что существовало древнегерманское имя Вольф, образованное от того же корня. Давая его своему сыну, родители желали ему вырасти сильным, смелым, как волк. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».