Фамилия Волгутов — редкая и неочевидная с точки зрения корня. Первое, что бросается в глаза: в ней нет типичного для русских фамилий суффикса -ов- или -ин-, присоединённого к имени или названию профессии. Здесь основа — Волгут-, и именно она требует разбора.

Самая прямая версия связывает фамилию с рекой Волгой. В диалектах и старых говорах существовало слово «волгут» или «волгун» — так могли называть человека, живущего на Волге, пришедшего с Волги, либо имеющего к ней какое-то отношение. Суффикс -ут- в русских прозвищах встречается, хоть и не часто: он мог придавать слову оттенок принадлежности или характерного признака (сравните «бел-ут» — беловатый, «гор-ут» — гористый). Таким образом, Волгут — это «волжанин», «тот, кто с Волги». Фамилия образована по стандартной модели: прозвище Волгут + патронимический суффикс -ов, то есть «сын Волгута».

Вторая версия менее очевидная, но лингвистически возможная. В древнерусском языке было слово «волгъ» — влажный, сырой, мокрый. От него образовались «волглый» и «волгнуть». Прозвище Волгут в этом случае могло означать «мокрый», «сырой», «болотистый человек» — возможно, так дразнили того, кто жил в низине, у воды, или того, кто постоянно промокал. Однако эта гипотеза слабее: суффикс -ут- редко использовался для образования прозвищ от прилагательных, и связь с Волгой выглядит более естественной для русского ономастикона.

География фамилии подтверждает первую версию. Волгутовы — редкая фамилия, но её ядро находится в Поволжье: больше всего носителей в Самарской, Ульяновской областях и Татарстане. Это как раз регионы, где река Волга — главная географическая ось, и прозвище «волгут» могло быть бытовым указанием на место жительства или происхождения.

По сословному происхождению Волгутовы, скорее всего, крестьяне или мещане. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована, а в списках однодворцев и государственных крестьян Поволжья XVIII–XIX веков встречаются отдельные упоминания Волгутовых. Это говорит о том, что фамилия возникла в среде простых людей, для которых указание на место жительства было естественным способом самоидентификации.

Есть ещё одна деталь, которая отличает эту фамилию от десятка других «речных» фамилий (Волгин, Волжский, Волжанин). Суффикс -ут- придаёт слову старинный, почти архаичный оттенок. В современных говорах слово «волгут» уже не употребляется, и фамилия Волгутов — один из тех осколков народной речи, где сохранилась редкая словообразовательная модель. Если вы носите эту фамилию, можете с уверенностью сказать: ваши предки были людьми с Волги, и прозвище им дали земляки, для которых река была главным ориентиром.